Échalote « Camelot » F1 (rouge)

Échalote rouge "Camelot" F1 - Allium ascalonicum = Allium cepa L. var. aggregatum.
Variété hybride d'échalote, donnant une récolte prête à être consommée dès l'année du semis. Forme un grand nombre de petits bulbes recouverts d'écailles sèches rouge foncé. Les écailles charnues sont blanches, très juteuses et douces. Se conservent très bien pour une utilisation à la fin de l'automne et en hiver.
L'échalote représente une alternative intéressante aux autres oignons et devient de plus en plus populaire pour son arôme particulier, qui ne masque pas le goût des autres produits. Se distingue par ses hautes qualités diététiques, contient plus de sucres, d'acide ascorbique et de substances minérales que l'oignon commun. Hauteur du feuillage - 35 cm, propagation - 15 cm.
Agrotechnique.
Semis en place, profondeur d'enfouissement des graines - jusqu'à 1,5 cm. Placer dans des zones ouvertes et bien éclairées avec un sol sablo-limoneux fertile, fertilisé l'année précédente. Préalablement, les graines sont trempées pendant une journée dans l'eau, puis séchées. Après le semis, la couche supérieure du sol est légèrement compactée. Les graines germent à +7°C. Ne pas laisser le sol se dessécher avant l'émergence des pousses.
Entretien : désherbage, ameublissement, arrosage régulier.

L'échalote est un légume aromatique, une plante herbacée bisannuelle de la famille des oignons. Son goût est moins prononcé que celui de l'oignon commun, plus aromatique et parfumé que le poireau. Le plus piquant de tous les oignons !
Considérée comme l'oignon des gourmets, elle entre dans de nombreuses recettes de la cuisine française. Se consomme fraîche, comme condiment pour les salades, les soupes, les amuse-gueules. Contient plus de sucres, d'acide ascorbique et de matière sèche que l'oignon commun.

* L'oignon occupe probablement une place centrale dans la cuisine. Tout autre légume peut être aimé ou non, et donc consommé quotidiennement ou seulement de temps en temps. Mais l'oignon est présent dans presque toutes les recettes classiques des différentes cuisines du monde : des soupes aux tartes !
La culture préférée de nombreux peuples parmi la pléiade de nombreux oignons est l'aristocrate échalote...
Ce n'est pas pour rien que l'échalote est considérée comme un aristocrate - le bulbe est tendre, juteux, savoureux et aromatique. Les gourmets l'apprécient particulièrement - on considère que l'échalote ne masque pas le goût subtil des autres produits. Les bulbes d'échalote ressemblent beaucoup aux bulbes d'oignon commun, mais sont plus petits. Mais ils se conservent parfaitement !
Forme de nombreuses pousses - jusqu'à 30 et plus dans un même nid. Les feuilles sont plus fines que celles de l'oignon commun, en forme d'alène, vert vif, longues de 20 à 40 cm, tendres et aromatiques, et comme elles sont bonnes dans les salades ! L'essentiel est qu'elles ne deviennent pas dures pendant longtemps.
Une autre caractéristique distinctive de l'échalote est sa précocité : après la plantation, elle repousse rapidement, au bout de 25 à 30 jours, les feuilles peuvent être coupées, et le bulbe lui-même arrive à maturité au bout de 70 à 80 jours (20 à 30 jours plus tôt que l'oignon commun). Le rendement de l'échalote est élevé. On peut récolter jusqu'à 5 kg/m2 de feuilles et jusqu'à 3 kg/m2 de bulbes. De plus, les bulbes sont résistants au froid : ils peuvent geler, puis, après un dégel progressif, germer comme si de rien n'était.
Une qualité importante est sa capacité à bien se conserver : elle ne se dessèche pas, ne germe pas à température ambiante et se conserve sans problème jusqu'à la prochaine récolte. Cet oignon a une période de dormance profonde mais courte, il est donc très pratique pour le forçage hivernal et de début de printemps. Et si l'on plante l'échalote en terre à l'automne, au printemps, ses feuilles seront prêtes à être consommées 10 à 15 jours plus tôt que les feuilles de l'oignon commun. Si l'on plante l'échalote en juillet-août, une excellente récolte de feuilles arrive à maturité à l'automne (une telle astuce serait peu probable avec l'oignon commun).
Au printemps, l'échalote est plantée le plus tôt possible - dès que la terre se réchauffe un peu. Lorsque le sol est suffisamment humide et froid (+8+10°C), une croissance intense des racines se produit, ce qui devance la croissance des feuilles.
Les plantations tardives sont indésirables : le sol devient sec et chaud, ce qui entraîne une croissance des feuilles qui devance la croissance des racines, c'est-à-dire que les plantes commencent à souffrir d'un manque d'eau et de nutriments. Les bulbes deviennent petits, mûrissent mal (il y a beaucoup de "cols épais"), la probabilité d'être affectés par les larves de la mouche de l'oignon augmente.
Les plants d'échalote forment une grande rosette de feuilles vertes, ils ont donc besoin d'un bon éclairage. La distance entre les rangs doit être de 30 à 50 cm, entre les plants dans le rang de 10 à 20 cm (plus le matériel de plantation est petit, plus la densité de plantation est élevée). On peut cultiver l'échalote selon un schéma de 20x20 cm ou 30x30 cm.
Pour obtenir des bulbes plus gros, l'échalote doit être coupée en plusieurs parties, ainsi, à partir d'un gros bulbe, en coupant la "queue" et en divisant le bulbe en parties, on peut obtenir jusqu'à 10 unités de plantation, à partir desquelles pousseront de grandes familles à 3-4 nids jusqu'à 150-170 g. Les bulbes sont plantés à une profondeur de 5 à 6 cm, de sorte qu'il y ait une couche de terre de 2 à 3 cm au-dessus d'eux. Une plantation trop peu profonde peut entraîner l'émergence des bulbes du sol (en particulier sur les sols lourds).
Si le matériel de plantation est trop enfoui, les nouveaux bulbes mûriront mal et deviendront petits.
Comment prendre soin de l'échalote ?
Il est impératif d'ameublir la terre autour des plants, en empêchant la formation d'une croûte. Bien sûr, arroser et fertiliser dans la première moitié de la végétation. Les fertilisations en juillet sont peu efficaces (et les fertilisations azotées sont nocives). Dans la première décade de juillet, il est possible de normaliser les bulbes dans le nid. Retirer délicatement la terre des plants et enlever complètement 2 à 3 branches avec le bulbe, en laissant 2 à 3 pousses (les bulbes deviendront plus gros).
L'échalote est récoltée après le flétrissement des feuilles. Il ne faut pas retarder les dates de récolte, la récolte n'augmentera pas, mais la conservation des bulbes diminuera. Les feuilles sèchent généralement bien, elles peuvent être tressées ou, sans les couper aux ciseaux, simplement enlevées avec les doigts et placées dans une caisse à claire-voie.
L'échalote se conserve le mieux à une température de 0°C ou +1°C et à une humidité relative de l'air de 60 à 70%. S'il faut conserver l'échalote au chaud, il est préférable de la saupoudrer de cendres ou de craie.

Bot. syn.: Allium cepa L. var. ascalonicum.